气胀式救生衣分为手动以及自动两种，它是按照欧洲标准EN396:1993/A1:1998设计制造。救生衣由一个TPU气室、手动充气装置、33gCO2贮气瓶、外套和吹气管，口哨组成，在遇险落水的紧急情况下，手动充气装置可在5秒钟的时间内对气室充气，也可以拉动手动拉绳，使气室充气并形成浮力，以保证落水人员的安全。本品体积小、重量轻、穿着舒适、使用方便，适用于各类水上航行船舶作业人员救生用，也可以作为个人防护用品休闲救生用。
气胀前：如同一件背心穿在上，落水或在水中遇险时，拉开手动阀，钢瓶高压气体充入救生衣，2秒钟迅速充气，背心的前胸和后背迅速气胀形成气囊，在水中能产生10公斤浮力将人体浮于水面，实现救生。救生衣上有吹嘴，也可吹气。
自动充气“气胀式救生衣”气胀后： 背心的前胸和后背迅速气胀形成气囊，在水中产生10公斤浮力并自动将人体扶正，后倾45度面部朝上浮于水面，即便处于昏迷状态也可在水上正常呼吸等待救援。气囊上还配有3M反光带、求救哨、水电池灯以备求救之用。
手动气胀救生衣使用之后如需再次使用需更换气瓶。自动款救生衣则需要更换气瓶及药片水溶片再次使用。气瓶的使用年限一般是3年。
